Las labores de búsqueda en la Gruta Chichicazapan, en el municipio de Cuetzalan del Progreso, continúan luego de que el número de víctimas aumentó a dos personas fallecidas y otras dos permanecen desaparecidas, tras quedar atrapadas por la repentina crecida del río subterráneo provocada por las intensas lluvias registradas en la Sierra Nororiental de Puebla.
El accidente ocurrió la tarde del martes 7 de julio, cuando un grupo de siete personas, originarias del municipio de Chignautla, realizaba un recorrido por este atractivo natural. La creciente sorprendió a los visitantes dentro de la cavidad, donde el nivel del agua aumentó en cuestión de minutos.
De acuerdo con la Coordinación General de Protección Civil y Gestión del Riesgo de Desastres del Gobierno de Puebla, uno de los integrantes del grupo, identificado como Agustín «N», logró salir alrededor de las 15:20 horas para pedir ayuda. Sin embargo, debido a que la zona permanecía sin energía eléctrica ni servicio de telefonía celular a causa de las lluvias, el reporte tuvo que hacerse de manera presencial ante la comandancia municipal.
En ese tenor, la Secretaría de Seguridad Pública de Cuetzalan activó los protocolos de emergencia en coordinación con Protección Civil estatal y municipal, Policía Estatal, SUMA y corporaciones de municipios vecinos.
Como resultado del primer operativo fueron rescatadas con vida dos personas, mientras que cuatro permanecían atrapadas al interior de la gruta.
Durante la madrugada del miércoles, rescatistas localizaron diversos objetos personales pertenecientes al grupo desaparecido; sin embargo, las maniobras tuvieron que suspenderse temporalmente debido a que el incremento del caudal y las condiciones dentro de la caverna representaban un riesgo para los propios equipos de emergencia.
Las labores se reanudaron al amanecer con la incorporación de personal especializado en buceo, rapel y rescate en espacios confinados. Horas más tarde fue localizado el cuerpo sin vida de una de las personas desaparecidas y, posteriormente, las autoridades confirmaron el hallazgo de una segunda víctima mortal.
Hasta el último reporte oficial, dos personas continúan desaparecidas.
El presidente municipal de Cuetzalan, Óscar Paula Cruz, informó que las autoridades mantienen comunicación permanente con los familiares de las víctimas y advirtió que las condiciones meteorológicas podrían prolongar las labores de búsqueda.
En el operativo participan elementos de Protección Civil estatal, Comisión Nacional de Emergencias, Secretaría de Gobernación, Secretaría de Seguridad Pública, Servicios de Urgencias Médicas Avanzadas (SUMA), coordinaciones municipales de Protección Civil de Cuetzalan, Chignautla, Tlatlauquitepec y Teziutlán, además de voluntarios y especialistas en rescate vertical y subacuático.
La Gruta Chichicazapan forma parte de los atractivos ecoturísticos más visitados de Cuetzalan. No obstante, especialistas advierten que durante la temporada de lluvias las corrientes subterráneas pueden incrementarse de manera repentina, generando riesgos incluso en recorridos guiados.
De acuerdo con la Coordinación Nacional de Protección Civil, las lluvias intensas en zonas montañosas incrementan considerablemente la probabilidad de inundaciones súbitas en cuevas, barrancas y ríos subterráneos, por lo que recomienda suspender este tipo de actividades cuando existan pronósticos de precipitaciones fuertes.
Las autoridades mantienen instalado un Sistema de Comando de Incidentes para coordinar las acciones de rescate y no descartan incorporar espeleólogos conforme evolucionen las condiciones al interior de la gruta.
Silvanna Mortera