Después de casi 140 años, el restaurante más antiguo del condado de Los Ángeles ha cerrado sus puertas, por ahora. El Original Saugus Cafe tuvo una rica historia, con estrellas de cine de Hollywood y Presidentes de Estados Unidos. Decenas de comensales acudieron el domingo pasado para una última comida.
Sin embargo, un cartel colocado en el edificio el lunes insinuaba un regreso inminente de alguna forma. La fila en el mostrador del Original Saugus Café se extendía a lo largo de la cuadra el domingo por la mañana mientras docenas de comensales se presentaban para una última muestra del restaurante.
Abierto durante 139 años, fue el café más antiguo del condado de Los Ángeles. El restaurante anunció su cierre a finales de diciembre con una nota en la puerta y un comunicado en su página de Facebook.
Pero el lunes, se colocó un cartel en el Saugus Superette contiguo, anunciando la futura reapertura del restaurante. Decía: Agradecemos su paciencia durante este breve período de transición mientras finalizamos nuestros preparativos. Acompáñenos pronto a nuestra Gran Reapertura para ver en qué hemos estado trabajando.
Yecenia Ponce, Gerente durante más de 15 años, habló con el diario estadounidense Los Angeles Times y dijo: Vamos a cerrar. No queremos cerrar. Es muy triste que tenga que terminar. Pero así es la situación. Solo quiero agradecer a la comunidad por su presencia y apoyo.
Aunque Ponce no mencionó la reapertura del restaurante, dijo que su familia planea continuar vendiendo productos de Original Saugus Café en línea.
Ubicado a unos 48 kilómetros al noroeste del centro de Los Ángeles, en Santa Clarita, el Original Saugus Cafe era un lugar del que quizá no hubiera oído hablar antes de su cierre planificado. Pero para los residentes de la zona, era un pedazo de historia que planean atesorar.
Originalmente llamado Saugus Eating House, abrió sus puertas como parte de una estación de tren en 1886. En 1916, se trasladó a su ubicación actual, un edificio largo y estrecho que incluía bar y comedor. A lo largo de los años, estrellas de cine de Hollywood como Frank Sinatra y John Wayne, así como Presidentes estadounidenses como Teddy Roosevelt, cenaron en el café.
El restaurante apareció en numerosas películas y series de televisión, como Leprechaun, Boys on the Side y Drive.
Jack Getskow, residente de Saugus y asiduo del café, dijo que espera que el edificio se conserve. Este hombre de 82 años llegó a la zona en 1967 y pasó décadas como Maestro de escuela, frecuentando el restaurante con sus compañeros educadores.
La decoración principal consistía en fotos históricas y parafernalia del restaurante. Desgastados reservados de cuero verde se alineaban en el comedor principal frente al mostrador. Los platos rebosaban de huevos fritos, papas hash brown y tocino. Los cocineros comenzaban a preparar sus pedidos en cuanto veían una cara conocida entrar por la puerta.
Por ahora, el restaurante se suma a una creciente lista de cierres notables que impactaron a la ciudad en 2025. Nadie fue inmune a los efectos continuos de las redadas de ICE, los incendios de Palisades y Altadena y la lucha por salir del abismo dejado por la pandemia y las huelgas de Hollywood. Erraron Here’s Looking at You en Koreatown, Gucci Osteria en Beverly Hills, Cassia, un clásico de Santa Mónica y de muchos otros.
El Original Pantry Cafe cerró tras más de un siglo en el centro de Los Ángeles. Papa Cristo’s sobrevivió 77 años en Pico Boulevard antes de cerrar el año pasado.