Aunque usted no lo crea, un Mercedes-Benz W 196 R Stromlinienwagen de 1954, que fue piloteado por el argentino Juan Manuel Fangio, con número de chasis 00009/54, uno de los autos de carreras más importantes del mundo, ha sido subastado por RM Sotheby’s en el Museo Mercedes-Benz, de Stuttgart.
El vehículo había sido donado al Museo del Circuito de Indianápolis de los Estados Unidos, en 1965, por la entonces Daimler-Benz AG. El auto se ha vendido por 53 millones 917 mil 370 dólares (cerca de mil millones 106 mil pesos mexicanos), cuando salió a remate en la exclusiva subasta de un solo vehículo.
El W 196 R, que despertó el interés de coleccionistas serios de todo el mundo fue objeto de una acalorada batalla de ofertas por teléfono y en persona, antes de que el subastador bajara el martillo a un precio de venta que lo convierte en el auto de carreras de más valioso jamás vendido en una subasta.
Y se transformó también en el segundo modelo más valioso vendido en una subasta, detrás de otro Mercedes, el 300 SLR Uhlenhaut Coupe, que se vendió por 143 millones de dólares en 2022.
Pocos autos de carreras históricos resuenan con tanta fuerza como los famosos Mercedes-Benz conocidos como Flechas de Plata que dominaron los grandes premios en la era anterior y posterior a la Segunda Guerra Mundial, admirados por su tecnología avanzada y su velocidad espectacular.
El W 196 R se desarrolló para cumplir con las nuevas regulaciones para motores con una cilindrada de hasta 2.5 litros introducidas en 1954 y pronto demostró ser el auto a batir en manos de leyendas como Juan Manuel Fangio y Stirling Moss.
En los primeros años de la Fórmula Uno, los fabricantes de automóviles tenían pocas restricciones de diseño antes de que las estrictas regulaciones de la máxima categoría convirtieran a los autos en copias.
Mercedes-Benz aprovechó a mediados de los años 50 para crear el W196 R, un auto de diseño aerodinámico al que por su carrocería llamaron «Stromlinienwagen», que debutó en la máxima categoría en el Gran Premio de Buenos Aires de 1955 y con Juan Manuel Fangio al volante.
No fue un debut cualquiera, porque el piloto argentino logró la victoria a bordo del chasis N°9. El Mercedes W196 R es una leyenda dentro de la Fórmula 1. Logró ganar en 9 de las 12 carreras que entregaban puntos, además de otras dos sin puntuación, sumando un total de 11 victorias en 14 participaciones.
La venta tuvo lugar en la misma sala en la que se vendió el Mercedes-Benz 300 SLR Uhlenhaut Coupé, que en 2022 se vendió por US$ 143.000.000, lo que lo convierte en el auto más valioso jamás vendido en una subasta.
El resultado de la venta posiciona a Mercedes-Benz en la cima del mercado de autos de colección, superando incluso a Ferrari, que con las 250 GTO subastados en los años previos se había convertido en la más codiciada entre los vehículos clásicos.
“¡Qué subasta más emocionante! Este W 196 R original, de carrocería elegante, ha cambiado de manos y felicito al afortunado comprador», dijo Marcus Breitschwerdt, Director de Mercedes-Benz Heritage.
El ejecutivo indicó que «muy pocos Mercedes-Benz Flechas de Plata son de propiedad privada. El martillo cayó en 53 millones 917 mil 370 de dólares. Esto lo convierte en el auto de carreras de Gran Premio más valioso del mundo y se sitúa muy cerca del campeón de todos los tiempos, el Mercedes-Benz 300 SLR Uhlenhaut Coupe, en la clasificación general de los automóviles más valiosos».
