Allison Morrow analista de medios, publicó un artículo en CNN Negocios alertando sobre el peligro de una recesión mundial, es decir que se enfrentará un proceso en que la actividad económica, la inversión y el empleo se reducen.
No hay duda de que ocurra la rescesión porque los mercados muestran señales de advertencia de que la economía global se tambalea al borde de un abismo.
Durante la semana pasada, el pulso de esas luces rojas intermitentes se aceleró a medida que los mercados se enfrentaban a la realidad de que la Reserva Federal seguirá adelante (aumentando las tasas de interés a los créditos) ajustes monetarios más agresivos en décadas para disminuir la inflación de la economía estadounidense, aunque disminuye las inversiones y eso significa desencadenar una recesión a expensas de los consumidores y las empresas mucho más allá de las fronteras de Estados Unidos.
Ahora hay un 98% de posibilidades de una recesión global que tan sólo ha sido tan alta dos veces antes, en 2008 y 2020.
Cuando el banco central de Estados Unidos aumenta las tasas de interés, como lo ha estado haciendo desde marzo, hace que el dólar sea más atractivo para los inversores de todo el mundo. Si bien un dólar fuerte es un beneficio para los estadounidenses que viajan al extranjero, crea dolores de cabeza para casi todos los demás.
El valor de la libra esterlina, el euro, el yuan chino y el yen japonés, entre muchos otros, se han devaluado. Eso hace que sea más costoso para esos países importar artículos esenciales como alimentos y combustible.
En respuesta, los bancos centrales que ya luchan contra la inflación inducida por la pandemia terminan elevando las tasas más alto y más rápido para apuntalar el valor de sus propias monedas.
Por otra parte, el motor número uno de la economía más grande del mundo son las compras. Y los compradores estadounidenses están agotados.
Después de más de un año de aumento de precios en casi todo, con salarios que no se actualizan, los consumidores se han contenido. Las dificultades causadas por la inflación significan que los consumidores están echando mano de sus ahorros.
Las tasas de interés han aumentado a un ritmo histórico, empujando las tasas hipotecarias a su nivel más alto en más de una década y dificultando el crecimiento de las empresas. Eventualmente, las subidas de las tasas de interés deberían reducir los costos en términos generales. Pero mientras tanto, los consumidores reciben un doble golpe de altas tasas de préstamo y altos precios, especialmente cuando se trata de necesidades como alimentos y vivienda.
Los estadounidenses utilizaron sus ahorros durante los confinamientos de 2020, lo que impulsó a la economía a salir de su breve pero severa recesión pandémica. Desde entonces, la ayuda del gobierno se ha evaporado y la inflación se ha arraigado, lo que ha hecho subir los precios a su ritmo más rápido en 40 años y ha mermado el poder adquisitivo de los consumidores.
Los negocios han estado en auge en todas las industrias durante la mayor parte de la era de la pandemia, incluso con una inflación históricamente alta que se ha llevado las ganancias. Eso es gracias (una vez más) a la tenacidad de los compradores estadounidenses, ya que las empresas pudieron trasladar en gran medida sus costos más altos a los consumidores para conservar o aumentar los márgenes de ganancia.
A mediados de septiembre, una empresa cuyas fortunas sirven como una especie de indicador económico sorprendió a los inversores.
FedEx, que opera en más de 200 países, revisó inesperadamente su perspectiva, advirtiendo que la demanda se estaba debilitando y que era probable que las ganancias se desplomaran más del 40%.
En una entrevista, se le preguntó al director ejecutivo si creía que la desaceleración era una señal de una recesión global inminente. “Creo que sí”, respondió. “Estos números, no presagian muy bien”.
FedEx no está solo. El martes, las acciones de Apple cayeron después de que Bloomberg informara que la compañía descartará los planes para aumentar la producción del iPhone 14 después de que la demanda estuvo por debajo de las expectativas.
Al igual que el resto del mundo, el Reino Unido ha tenido problemas con el aumento de los precios que se atribuye en gran medida al impacto colosal del covid-19, seguido por el efecto búmeran de las sanciones impuestas a Rusia al reducir la compra de gas natural ruso y preferir comprarle gas licuado a EE. UU a un precio exorbitante.
Pero luego, hace poco más de una semana, el recién instalado gobierno de la primera ministra Liz Truss anunció un amplio plan de reducción de impuestos que los economistas de ambos extremos del espectro político han denunciado como poco ortodoxo en el mejor de los casos y diabólico en el peor.
En resumen, la administración Truss dijo que reduciría los impuestos para todos los británicos para alentar el gasto y la inversión y, en teoría, suavizar el golpe de una recesión. Pero los recortes de impuestos no están financiados, lo que significa que el gobierno debe endeudarse para financiarlos.
Esa decisión desató el pánico en los mercados financieros y puso a Downing Street en un enfrentamiento con su banco central independiente, el Banco de Inglaterra. Los inversores de todo el mundo vendieron bonos del Reino Unido en masa, lo que hundió a la libra esterlina a su nivel más bajo frente al dólar en casi 230 años. Como, desde 1792, cuando el Congreso hizo que el dólar estadounidense fuera moneda de curso legal.
Los británicos, que ya se encuentran en una crisis del costo de vida, con una inflación del 10% — la más alta de cualquier economía del G7— ahora entran en pánico por los costos de endeudamiento más altos que podrían obligar a millones de propietarios a subir los pagos mensuales de la hipoteca por cientos o incluso miles de libras.
El resultado
Si bien el consenso es que es probable que se produzca una recesión mundial en algún momento de 2023, es imposible predecir qué tan grave será o cuánto durará. No todas las recesiones son tan dolorosas como la Gran Recesión de 2007-09, pero todas las recesiones son, por supuesto, dolorosas.
“Las empresas tienen que cambiar. Esta ha sido la historia desde que comenzó la pandemia”, afirmó Rima Bhatia, asesora económica de Gulf International Bank. “Las empresas ya no pueden continuar por el camino en el que estaban. Esa es la oportunidad y ese es el lado positivo”.
