Por Leticia Montagner
Un estudio publicado recientemente en la revista médica británica The Lancet informó cuántas vidas se salvaron gracias a las vacunas contra el coronavirus y el resultado casi llega a los 20 millones de personas.
Se han salvado 19 millones 800 mil personas. El número equivalente es como el Covid-19 se hubiera llevado por delante toda la población de Ecuador o a la mitad de los argentinos y el trabajo también confirma la desigualdad en el reparto de los inoculados entre países pobres y ricos.
No es fácil determinar el impacto de las vacunas contra el Covid. Los ensayos mostraron que tenían entre un 60% y un 90 % de eficacia, entendida como reducción del riesgo de sufrir Covid grave, pero ¿cuántas muertes han evitado?No es sencillo saberlo, por lo que se recurrió a las matemáticas y los modelos.
Los investigadores del Imperial College de Londres (ICL), lo hicieron con los datos demográficos, incluyendo comorbilidades, de 185 países, infraestructura sanitaria, tasa de contagio previa, ritmo de vacunación y hasta tipos de vacunas.
Si el modelo se apoya en las estadísticas de fallecidos por Covid, las vacunas habrían evitado la muerte de 14 millones 400 mil personas en los 185 países estudiados. Pero no en todos sitios hay datos oficiales fiables. Ni siquiera en los países con avanzados sistemas de registro, como demostró el caso de España, las cifras reflejaban el número real de muertos por coronavirus. Por eso, hubo forma de contarlos.
De acuerdo al diario El País, se contabilizaron los fallecidos por todas las causas en 2020 o 2021 y se compararon con los decesos en los años prepandemia. Así, el exceso de mortalidad se podría adjudicar al virus.
Sobre esta base, Oliver Watson, Investigador del Centro para el Análisis Global de las Enfermedades Infecciosas del ICL y principal autor del estudio, estimó que casi 20 millones de personas habrían muerto en un mundo sin vacunas.
Según el modelo, la gran mayoría de las muertes evitadas fue por impacto directo de la vacuna, es decir, por estar inmunizado. El resto se debería a los efectos indirectos como inmunidad de rebaño y descenso de la sobrecarga del sistema sanitario.
El impacto de las distintas vacunas apenas se notó hasta mediados de 2021, cuando en los países más avanzados en la vacunación ya se había completado la doble pauta, pero levantado la mayoría de las restricciones. Esta investigación mostró las diferencias, a veces enormes, entre unos países y otros.
El factor tiempo se ha demostrado clave. La vacunación empezó en Europa, Estados Unidos, Canadá y otros países avanzados mucho antes que en el resto del mundo y de forma masiva. Esto significó que se evitaron más muertes cuando la transmisión fue aumentando en 2021, ya fuera por relajar las intervenciones no farmacéuticas o por la llegada de la variante Delta, más transmisible, en la segunda mitad del año.
Si la vacunación se hubiera producido antes y previa a la llegada de esta variante en los países de menos ingresos, se habrían salvado más vidas, comenta el investigador británico.
El trabajo también confirma que no todas las vacunas son iguales. En aquellos países donde las basadas en la tecnología del ARN, las de Moderna y Pfizer, llevaron el peso de la vacunación, el número de vidas salvadas ha sido mayor.
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