Por Leticia Montagner
La siguiente historia fue publicada en el diario The New York Times el pasado 5 de mayo de 2022, donde explica porqué en Estados Unidos se celebra como una gran fiesta mexicana esta fecha, tan significativa para los poblanos.
Más que ser una excusa para darse un gusto con nachos, tacos, mezcales y margaritas el Cinco de Mayo tiene una historia profunda y continúa sirviendo como un vehículo que transmite la cultura, el orgullo y los valores mexicanos.Aquí hay algunas cosas que debe saber sobre el día:
¿Cuál es el significado del Cinco de Mayo?
El Cinco de Mayo conmemora la inesperada victoria de México sobre Francia en la Batalla de Puebla el 5 de mayo de 1862. El conflicto entre los dos países había comenzado en 1861, luego de que Benito Juárez, entonces Presidente de México, suspendiera los pagos de la deuda externa de la nación y Napoleón III respondió enviando tropas francesas para invadir.
La victoria en Puebla galvanizó a las fuerzas mexicanas, pero resultó ser de corta duración y más tarde, Francia ocupó el país e instaló a Maximiliano como emperador. No fue sino hasta 1867 que la nueva República Mexicana finalmente expulsó a los franceses, ejecutó a Maximiliano y recuperó el control del país.
¿Cuándo y dónde se celebra el Cinco de Mayo?
Cinco de Mayo significa la fecha de la celebración de la herencia mexicana cada año. El día, conmemorado principalmente por los mexicoamericanos al norte de la frontera con los Estados Unidos (EU), también se celebra en Puebla, el pueblo y la región al sureste de la Ciudad de México, donde se originó la festividad.
¿Es el Cinco de Mayo el Día de la Independencia de México?
No. El Cinco de Mayo a menudo se confunde con el Día de la Independencia de México en los EU, pero la independencia de México se celebra el 16 de septiembre. Ese día, en 1810, un sacerdote llamado Miguel Hidalgo llamó al pueblo mexicano a rebelarse contra el Gobierno de España, lo que finalmente condujo a la Guerra de la Independencia, que terminó en 1821.
¿Cómo llegó a celebrarse el Cinco de Mayo en los EU?
Jessica Lavariega Monforti, Vicerrectora de la Universidad Estatal de California, Islas del Canal, dijo que el Cinco de Mayo se había celebrado en California todos los años desde su creación en 1863. En ese primer año, los mexicanos y estadounidenses del estado se unieron para conmemorar el aniversario de la Batalla de Puebla y usarlo para recaudar dinero y reclutar hombres para ayudar a los que aún luchan bajo el liderazgo de Juárez contra los franceses.
Esas primeras celebraciones, dijo Lavariega Monforti, se trataban principalmente de luchar por la democracia y la libertad contra los supremacistas blancos y otros opresores, tanto en México como en la época de la Guerra Civil en California, donde los latinos en su mayoría favorecían una victoria de la Unión sobre la Confederación.
El Cinco de Mayo continuó celebrándose en los Estados Unidos, en gran parte gracias a los esfuerzos de los descendientes de mexicanos. Jeffrey M. Pilcher, Profesor de Historia en la Universidad de Toronto, dijo que los seguidores del dictador Porfirio Díaz, quien gobernó México intermitentemente entre 1876 y 1911 y había sido General en la Batalla de Puebla, continuaban celebrando la fecha viviendo en el exilio.
La celebración se convirtió gradualmente en un festival para los mexicanos y los mexicoamericanos en todo EU, así como parte de un movimiento de derechos civiles que comenzó en 1940. Muchos activistas comenzaron a señalar el Cinco de Mayo como una fuente de orgullo, señaló Lavariega Monforti.
Con el tiempo, ese mensaje de orgullo cultural pareció perderse. Pilcher precisó que el Cinco de Mayo comenzó a despegar en los EU en las décadas de 1970 y 1980, cuando las empresas cerveceras comenzaron a capitalizarlo como una forma de atraer a los consumidores en medio de la creciente popularidad de los restaurantes mexicanos.
Para la década de 1990, la mayor parte del discurso público sobre el día se había reenfocado en él como un momento para consumir cerveza importada, tequila y comida mexicana.
¿Cuáles son algunas formas en que la gente celebra el Cinco de Mayo?
En México, la festividad está marcada en el Estado de Puebla con recreaciones históricas de la Batalla de Puebla, desfiles, música de mariachi, coloridos disfraces y fuegos artificiales. Para muchos mexicanos, sin embargo, el 5 de mayo es un día como cualquier otro. No es un feriado federal, por lo que las oficinas, los bancos y las tiendas permanecen abiertas, comentó Lavariega Monforti.
Las celebraciones son más visibles en los Estados Unidos. Algunas comunidades en los Estados Unidos, especialmente aquellas con raíces en la región de Puebla, han intentado recuperarla como propia en los últimos años.
Estos esfuerzos son más visibles en ciudades más grandes como Los Ángeles, San Francisco y Chicago, donde los eventos están dedicados a las celebraciones de la danza, la literatura y la comida poblana. En la ciudad de Nueva York, algunas compañías folclóricas mexicanas también tratan el Cinco de Mayo como una oportunidad para llamar la atención sobre los eventos históricos y la cultura de la región de Puebla.
Los presidentes de EU también marcan tradicionalmente la ocasión. El presidente Biden y Jill Biden, la Primera Dama, ofrecieron una recepción del Cinco de Mayo en el Rose Garden de la Casa Blanca a la que asistió Beatriz Gutiérrez Muller, la Primera Dama de México.
¿Qué debe comerse el Cinco de Mayo?
No hay ningún plato mexicano asociado con la festividad, explicó Pilcher, pero aun así puede ser una ocasión para reunir y honrar las tradiciones culinarias de México y Puebla.
Pedro Reyes, un escritor de comida mexicana y director creativo de Paladar, una empresa mexicana dedicada al desarrollo de proyectos culinarios, dijo que el mole poblano, la versión rica en chocolate del mole que se originó en Puebla,podría ser una buena elección.
Sugirió acompañar el platillo con chalupas, pequeñas tortillas fritas que se disfrutan con una variedad de rellenos; arroz blanco; ensalada de nopales; frijoles fritos; y molotes de plátano, empanadas de plátano rellenas.
Además de la cerveza y el tequila, las bebidas podrían incluir agua fresca, una bebida ligera de frutas en sabores como jamaica, horchata y tamarindo, así como pulque, una bebida alcohólica fermentada.
Así que ya sabe usted el origen del Cinco de Mayo en los Estados Unidos.
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